מורשתה המפוארת של שייטת הצוללות החלה לרקום עור וגידים זמן רב טרם החלה להיות מבצעית.
שני ווקטורים חברו יחדיו ותרמו להכרה בצורך של צוללות למדינת ישראל.
הראשון, בספטמבר 1955 חתמה מצרים על עסקת נשק ענקית עם צ’כוסלובקיה (בהשראת ברית המועצות) שכללה בתוכה 6 צוללות. שלוש מהן נמסרו לחיל הים המצרי בתחילת 1957 והיתרה נמסרה באפריל 1958.
השני, איש מיוחד במינו בעל חזון, אמונה בצדקת הדרך וכושר שכנוע מדהים סלל את הדרך לרכש הצוללות. האיש הוא יוסל’ה דרור שצירף אליו בהמשך את הדר קמחי, שניהם יוצאי הקומנדו הימי. להרחבות על יוס’לה דרור ועל הדר קמחי חלוצי הדרך להקמת השייטת, לחץ מטה לפי בחירה.
פעילותן הנחשפות של צוללות הן עפ”ר התקפיות. חשאיותן, מרחב אמצעי המודיעין המופעלות מהן וטווחי פעילותן מהוות נכס אסטרטגי ממדרגה ראשונה למדינת ישראל.
בישראל נשמרת הפעילות המבצעית של הצוללות תחת מעטה חשאיות כבד. לפיכך על שאלות רבות הקשורות בהן לא ניתן לענות ובוודאי לתת להן פרסום.
יוס’לה דרור הדר קמחי
מייסד השייטת אדריכל בניית והכשרת הכח ומפקד הצוללת הראשונה, תנין ומפקד הצוללת השנייה, רהב

חמישה דורות של צוללות עברו מאז הקמת השייטת, מדור ה-S – דור הרכש הראשון, ההקמה וההיבנות. דרך דור ה T – העמקת הידע בכל תחומי פעילות הצוללות, בצל אבדן הדקר, דרך דור ה – גל – צוללות חדישות ומשוכללות המותאמות יותר לסביבת הפעילות וצוות קטן יותר ואיכותי ביותר, דור צוללות הדולפין הראשון ועד דור – Dolphin AIP – הצוללת המשוכללת מסוגה בעולם
אח”י תנין
הצוללת העברית הראשונה עושה “עליה” בדרכה לטקס קבלת הפנים, בנמל ביתה החדש בישראל
