צוללות "דולפין"

     לקריאת כתבה נוספת, לחץ כאן

הצוללות נבנו בשתי מספנות - "HDW" בקיל ו"TNSW" באמדן, בגלל אילוץ גרמני לספק תעסוקה. לצורך בנייתן הוקם תאגיד "דולפין", שהורכב משתי המספנות. גוף הצוללת נבנה בקיל. משם השיטו יחידות ריקות של הגוף על גבי דוברות לאמדן. באמדן זיוודו את היחידות, חיברו אותן לגוף אחד ומשם חזרה צוללת בהפלגה לקיל להתקנת ציוד לחימה ולבדיקות שונות, עד למסירתה לידי חיל הים.

בבניית צוללות ה"דולפין" עברו המספנות מייצור "מוצר מדף" לפלטפורמה ייחודית שאופיינה על ידי הלקוח. רמות האוטומציה והאינטגרציה ב"דולפין" היו מעל ומעבר למה שהכירו המומחים הגרמנים והישראלים עמדו על כך שיהיו מעורבים בתהליך הבנייה. "לראשונה עבדו הגרמנים בצורה כה צמודה עם לקוח", סיפר תא"ל (מיל') דוד לוריא שהיה מפקדו האחרון של הפרוייקט, "אולם הם הבינו שחיל הים הוא לקוח דעתן עם ניסיון מבצעי רב, מה שלא היה אצל ציים אחרים, שתרם לידע המקצועי של המספנה. בהמשך גילו המספנות כי הן מצליחות להוציא מוצר טוב יותר, דבר שגרם להן לעבוד בצורה דומה גם עם הלקוחות הבאים". בעיה שגרמה טרדה למנהלי הפרוייקט הייתה העובדה שכשמונה יצרנים וקבלני משנה פשטו את הרגל במהלך הבנייה והיה צורך בכושר אלתור כדי להדביק פערים שנוצרו.

פרוייקט ה"דולפין" היה כרוך בהקצאת כמות גדולה של כוח אדם לשהות בגרמניה. סגל של אנשי חיל הים, שהורכב מצוללנים מנוסים ומהנדסים, הוצב כצוות ביקורת בכל תחנות הפעילות העיקריות. בשיאו של הפרוייקט שהו שם 150 אנשי חיל הים שאליהם התלוו בני משפחותיהם: שלושה צוותי צוללות, צוות טכני וחניכים מקורס צוללן.

השלב המורכב ביותר של הפרוייקט היה שילוב מערכות ההפעלה והלחימה בצוללת. חיל הים החליט משיקולי חסכון ויעילות שצוות "דולפין" יבצע את המשימה כשהצוללות עדיין בגרמניה, והן תגענה לארץ לאחר סיום כל העבודה עליהן. "בכך הפך המזמין לאחד הספקים" ציין דוד לוריא. מערכות הפריסקופ, הניווט, הקשר והנשק לא היו מתוצרת גרמנית, אלא אמריקאית וישראלית. כשל בהפעלת הצוללות היה באחריות חיל הים ולא באחריות המספנות. על מנת שלא לעכב את מועד המסירה, מה שהיה כרוך בקנסות, חיל הים נערך להטסה מהירה של פרטי ציוד שונים, למקרה של תקלות בעת הניסויים.

כל צוללת עברה בדיקות קבלה בנמל ולאחר מכן ניסויי ים, לרבות בדיקות במים עמוקים. צוותי בקרה והשטה שהורכבו מגרמנים וישראלים פעלו יחד במהלך ניסויי הים, דבר שהצריך להתגבר עם פערים מנטליים. ניסויי הים  ואימונים נערכו במצרי סקגרק בנורבגיה ובאוקיאנוס האטלנטי, מאחר שמימי הים הבלטי היו רדודים מדי לצורך הבדיקות.